金属切削很早以前就被人们应用于生产，是工业活动中的重要一项。金属切削的过程就是利用切削工具从工件的表面去除多余的材料，形成具有一定尺寸精度，形状精度和表面质量的零部件。因此，金属切削质量的好坏直接决定零件是否合格。在金属切削过程中涉及到很多内容，例如切屑的形成和变形、切削力、切削产生的热和切削温度、切削工具的磨损机理和寿命、切削过程的振动和加工件表面质量等，这些内容从方方面面影响到工件质量、加工成本等。现如今，材料工业的快速发展，适应各种新材料的切削工具不断更新。因此，在保证切削性能的前提下，降低金属切削的成本和改善切削环境变得很重要。在传统金属切削中大量使用切削油和切削液等润滑冷却剂，这些润滑冷却剂在金属切削中起到了很关键的作用，一方面降低了切削工具的快速磨损，另一方面带走大量的切削热量，起到了保护切削工具和工件的目的。但是，大量使用润滑冷却剂带来的害处也日益突显，生产费用高、环境差、废液处理费用高、引发操作人员的职业病等问题让人们在重新审视润滑冷却剂的应用。
MQL应用于金属切削加工是一种新的润滑冷却方式，它既能使加工费用降低，加工效率提高，同时也能适用于多种新型材料的加工，由于MQL技术的应用环境得到改善。MQL加工的实质是在切削工具和工件间始终有一层薄油膜，使得切削工具和工件间的摩擦力降低，减少切削工具磨损。MQL应用于金属切削主要意义在于以下几点：
1.降低机床的造价，使得购置成本减少；
2.无需使用大量的冷却润滑液，可使得加工成本进一步降低；
3.MQL的动力为压缩空气，在能源消耗上要远小于切削液的循环系统；
4.加工环境可得到明显改善；
5.加工效率可变得更高；
6.职业病危害可消除。